Тысячелетний Краков
Вавельский холм, как утверждают сведущие люди, сосредотачивает в себе особую энергию, по их мнению здесь находится восьмое чудо света. Это говорится не без основания: еще десятки тысяч лет тому назад первобытные люди искали убежища в пещерах этого известкового холма. В IX веке Вавель уже был густо застроен. В укрепленном городе правил владыка славянского племени Вислян. Полтора века позже польские короли признали это место подходящим для своей резиденции. Могила одного из них - Владислава Локетка - была первой на вавельском королевском кладбище. Польский король Казимеш Великий, с разрешения Папы Урбана V, в 1364 г. заложил Краковскую Академию, которая позже была названа Университетом Ягеллонским в честь ее реформатора короля Ягеллы.
В Университете получили образование знаменитые ученые, такие как Николай Коперник и Кароль Войтыла.
Год заложения единственного в этой части Европы университета ознаменовался еще одним событием: на Конгресс Монархов в Вавель съехались знаменитые правители Европы. Позднее на вавельском холме находилась столица величайшего государства тогдашней Европы - Монархии Ягеллонов. Сюда приезжали артисты и мыслители со всей Европы. Эразм Роттердамский, приглашенный королем Зигмунтом Старым, утверждал, что Вавель - это один из наиважнейших центров гуманитарных наук.
Несмотря на то, что великолепный Вавельский Королевский Замок сочетает в себе архитектурные элементы разных стилей и эпох, он по праву считается выдающимся образцом Эпохи Возрождения. Прекрасные гобелены, изготовленные лучшими голландскими мастерами, украшают помещения замка, деревянные потолочные кессоны с характерными вавельскими головками оставляют незабываемое впечатление. Вавель олицетворяет душу Кракова и всей Польши. Здесь, в Королевском кафедральном соборе находятся трофеи, свидетельствующие о славе польского оружия, саркофаги монархов и склепы знаменитых поляков, многочисленные произведения искусства, часовни, главной из которых является часовня Зигмунта - архитектурный шедевр Эпохи Возрождения. В башне этой часовни можно увидеть знаменитый 11-тонный колокол "Зигмунт", который звучит в переломные моменты жизни польского государства.
Сердцем Кракова называют Старый Город, расположенный в кольце парков Планты, которые появились на месте разрушенных в начале XIX века крепостных стен. Схема расположения улиц Старого Города сохранилась с 1257 года до наших времен. Радуют своей красотой старинные каменные дома, атмосфера этих улочек будит воображение. Гуляя по Кракову, обязательно придите на Главную Рыночную площадь в полдень. До сих пор каждый день полуденный сигнал трубы прерывается так же, как когда-то он был прерван татарской стрелой. Там же на площади в Сукенницах - старинных торговых рядах, вы купите сувениры. На этом месте уже в XIII веке ставились купеческие лавки. В Мариацком костеле стоит задержаться перед великолепным деревянным алтарем работы нюрнбергского скульптора Вита Ствоша, и задуматься над тем, что эта красота создана еще в XV веке. Отдохнуть и подкрепиться лучше всего в местах, которые дышат историей: выпить кофе в Михаликовой Яме - любимом месте краковской богемы, съесть превосходное пирожное со взбитыми сливками, любуясь изящными интерьерами у Новорола, закусить у знаменитого Хаволки или поужинать у Вежинка, в месте, где еще в XVII веке пировали собравшиеся в Кракове монархи.
Вечер можно провести, слушая джаз в одном из многочисленных пивных подвалов или в Казимеже - старинном еврейском квартале Кракова - наслаждаться традиционной музыкой. Ежегодно здесь проводится Фестиваль Еврейской Культуры, на который приезжают канторы - знаменитые исполнители еврейского фольклора. Этот фестиваль - одно из многочисленных событий бурной культурной жизни Кракова.
Так много посвящено королевской резиденции на Вавеле, столько здесь всего произошло, что смело можно сказать: не познав Кракова, невозможно познать историю не только Польши, но и всей Европы.
В Кракове есть международный аэропорт - Балице и железнодорожный вокзал, которые обеспечивают сообщение со всем миром.
В Кракове вы найдете разнообразные гостиничные объекты на любой вкус - от роскошных гостиниц до маленьких уютных пансионатов для молодых туристов.
Поесть можно и в дорогих ресторанах с признанной репутацией, и в более дешевых маленьких ресторанчиках и кафе.
Туристам всегда готовы помочь профессиональные гиды, говорящие на многих языках мира. Особенно рекомендуется воспользоваться их помощью во время посещения Вавеля.
